A DJ kontrollerek manapság a DJ-k egyik legnépszerűbb eszközei. Sokoldalúságot és gyakran több funkciót kínálnak, mint a hagyományos DJ-lejátszók, miközben megfizethetőek. Alkalmasak minden feltörekvő DJ-nek, valamint olyan szakembereknek, akik gyakran utaznak, és a funkcionalitással kombinált kompaktságot keresnek.
A legtöbb DJ kontroller azon az elven működik, hogy MIDI-jeleket küld egy számítógépre vagy laptopra, ahol ezeket a jeleket egy speciális DJ-szoftver valós időben feldolgozza. A bemeneti jelek alapján a szoftver a számítógép memóriájából keveri össze a zeneszámokat, amelyeket aztán vagy a számítógép/laptop hangkártyáján keresztül, vagy – ha a DJ-konzol saját hangkártyával rendelkezik – a hangot a konzol hangkártyájának kimeneteiről adja vissza. A DJ kontrollerek általában 2 vagy 4 csatornás változatban kaphatók.
Egy különleges és nagyon keresett kategóriát jelentenek az úgynevezett standalone vagy all-in-one DJ kontrollerek . Ennek a típusnak az a sajátossága, hogy megtartja a klasszikus konzol kompaktságát és funkcionalitását, de az összes szoftveres hangfeldolgozás „a fedélzeten” történik. A kontroller saját beépített számítóegységgel, szoftverrel és képernyővel rendelkezik a navigációhoz és a vizuális visszajelzéshez. Ily módon nincs szükség számítógépre, csak egy bemeneti adathordozóra, például egy USB-re vagy merevlemezre. Sok modern önálló kontroller wifi-kapcsolattal is rendelkezik, és szinkronizálható olyan szolgáltatásokkal, mint a Spotify, a Tidal és mások.