Giuseppe Verdi (1813-1901) híres olasz zeneszerző volt, akinek operái a világ klasszikus repertoárjának központi részévé váltak. Verdi a parmai Busseto közelében született, és korai zenei neveltetését a helyi mecénás, Antonio Barezzi támogatásának köszönhetően kapta. Rossini, Bellini és Donizetti művei ihlették, és haláluk után az olasz opera vezető alakjává vált. Számos korai műve a Risorgimento, az Olaszország egyesítéséért indított mozgalom eszményeit tükrözte, így korának kulturális ikonjává vált. Kórusai, különösen a Nabucco "Va, pensiero" című dala, megragadták a mozgalom szellemiségét. Bár Verdi rövid ideig politikusként is tevékenykedett, magánéletéről volt ismert, és élete nagy részét a zenének és vagyonának kezelésének szentelte. Verdi nemzetközi hírnevét olyan operák hozták, mint a Rigoletto, a Trovatore és a Traviata, majd a híres Aida. Még idősebb éveiben is visszatért olyan elismert művekhez, mint a Requiem, az Otello és a Falstaff. Operái a mai napig a világszerte legtöbbet játszott művek közé tartoznak, örökségét pedig születésének kétszázadik évfordulóján, 2013-ban nagyszabású ünnepségekkel tisztelték meg.