Robert Schumann (1810-1856) a korai romantikus korszak vezető német zeneszerzője, zongoristája és befolyásos zenekritikusa volt. Kifejező és fantáziadús műveiről ismert, korának minden jelentős műfajában komponált zenét, beleértve szólózongorát, dalciklusokat, kamarazenét, zenekari műveket, kórusdarabokat és operát. Olyan kompozíciói, mint a Carnaval, a Kinderszenen és a Dichterliebe, megragadják a romantikára jellemző lírai intenzitást és érzelmeket. Schumann kezdetben a jogi és a zenei pályafutás között ingadozott, de végül a zeneszerzésnek szentelte magát, miután egy kézsérülés véget vetett koncertzongoristai reményeinek. Társalapítója és szerkesztője volt a befolyásos Neue Zeitschrift für Musik című folyóiratnak, ahol az új zenét népszerűsítette, és megosztott művészi személyiségét Florestan és Eusebius alteregóin keresztül fejezte ki. Schumann feleségül vette Clara Wieck zongoraművészt, és együtt turnéztak Európában, inspirálva és támogatva egymás művészetét. Későbbi éveit mentális egészségügyi problémák jellemezték, de munkássága továbbra is befolyásos maradt. Schumann zongorazenéje és dalai különösen híresek, munkássága olyan zeneszerzőket inspirált, mint Brahms, Mahler, Debussy és Csajkovszkij. Az élete során felmerülő problémák ellenére Schumann továbbra is központi alakja a romantikus zenének.