Jack Kerouac (1922. március 12. – 1969. október 21.) befolyásos amerikai regényíró és költő volt, akit leginkább a Beat generáció vezető alakjaként ismerünk, William S. Burroughs és Allen Ginsberg mellett. Francia-kanadai szülők gyermekeként született a massachusettsi Lowellben, franciául nevelték, és gyermekkorában megtanult angolul. Miután a második világháború alatt a kereskedelmi tengerészetnél szolgált, 1950-ben adta ki első regényét, a The Town and the City-t. Második könyve, az 1957-ben megjelent On the Road kulturális ikonná tette, és egy egész generációt meghatározó stílust hozott létre. Kerouac spontán, tudatfolyam-szerű írásmódjáról vált ismertté, amelyben olyan témákat boncolgatott, mint a spiritualitás, a jazz, az utazás és az ellenkulturális élet. Bár 1969-ben meghalt, munkássága továbbra is nagy hatást gyakorolt, befolyásolva az 1960-as évek jelentős művészeit, és maradandó örökséget hagyva az amerikai irodalomban és zenében.