James Cotton legendás amerikai blues szájharmonikás, énekes és dalszerző volt, aki energikus stílusáról és a műfaj legnagyobb alakjaival való együttműködéseiről ismert. Pályafutását az 1950-es évek elején kezdte a Howlin' Wolf-fal játszva, majd első felvételeit a memphisi Sun Recordsnál készítette. 1955-ben csatlakozott Muddy Waters chicagói zenekarához, ahol végül zenekarvezető lett, és tíz évig velük maradt. Cotton később megalapította saját zenekarait, köztük a Jimmy Cotton Blues Quartet-et, és kiadta első szólóalbumát a Verve Recordsnál, melynek producerei Mike Bloomfield és Nick Gravenites voltak. Az 1970-es években is meghatározó alakja maradt a bluesnak, legjelentősebb szerepe a Muddy Waters Grammy-díjas Hard Again című albumán játszott szájharmonikán. Cotton dinamikus jelenléte és mesteri szájharmonikajátéka a modern blues kulcsfigurájává tette.