John Coolidge Adams, aki 1947-ben született a massachusettsi Worcesterben, vezető amerikai zeneszerző és karmester, akit széles körben elismernek a kortárs klasszikus zene alakítójaként. Adams leginkább úttörő operáiról ismert, amelyek gyakran jelentős történelmi eseményekre összpontosítanak, de meghatározó zenekari, kórus-, kamara- és elektroakusztikus műveket is alkotott. A Harvardon végzett, pályafutását modernista elképzelések kutatásával kezdte, mielőtt egy jellegzetes minimalista stílus felé mozdult volna el, amely először olyan kompozíciókban jelent meg, mint a Phrygian Gates és a Shaker Loops. Adams országos elismerést szerzett olyan jelentős zenekari műveivel, mint a Harmonium és a Harmonielehre, valamint az energikus fanfár, a Short Ride in a Fast Machine. Első operája, a Nixon in China, nemzetközi figyelmet keltett, majd további jelentős színpadi művek követték, mint a Klinghoffer halála, a Doctor Atomic, valamint az Antonius és Kleopátra. Adams A lélekvándorlás című operája, amely a szeptember 11-i áldozatok emlékére készült, Pulitzer-díjat kapott zenei kategóriában. Adams zenéjét, amely a minimalista ismétlődést a kiterjedt romantikus textúrákkal ötvözi, érzelmi ereje és megközelíthetősége jellemzi. Innovatív hozzájárulásait számos díjjal ismerték el, többek között Pulitzer-díjjal, Grammy-díjjal, Erasmus-díjjal és a Művészeti és Irodalmi Tanács díjával.