Dmitrij Sosztakovics a szovjet korszak vezető orosz zeneszerzője és zongoristája volt, aki 1926-ban írt első szimfóniájával nemzetközi elismerést szerzett. A huszadik századi zene meghatározó alakjaként jellegzetes stílusáról ismert, amelyet drámai kontrasztok, irónia és összetett érzelmi mélység jellemez. Kapcsolata a szovjet hatóságokkal viharos volt; bár egyes művei, például a Mcenszki Lady Macbeth című opera, kormányzati cenzúrával és elítéléssel szembesültek, hivatalos pozíciókat töltött be, és magas állami kitüntetéseket kapott, köztük a Lenin-rendet. Sosztakovics életműve 15 szimfóniát, számos versenyművet, 15 vonósnégyeset, három operát, valamint számos kamarazenét, zongorazenét, vokális zenét és filmzenét tartalmaz. A neoklasszicizmustól Mahlerig számos hatásra támaszkodva személyes kifejezésmódot és reflexiót vitt kompozícióiba. Zenéjét ma is széles körben játsszák és tanulmányozzák, öröksége pedig továbbra is inspirálja a művészetről és a politikáról szóló vitákat a Szovjetunióban.